As the U.S. Reels From Weekend Storm, Forecasters Warn Another May Be Brewing
Amerika Serikat Menuju Badai Salju Baru Setelah Pemulihan dari Krisis Salju Weekend
Amerika Serikat masih bergulat dengan dampak dari badai musim dingin dahsyat yang menerjang seluruh negeri di akhir pekan kemarin, menyebabkan pemadaman listrik bagi lebih dari satu juta orang dan mengakibatkan puluhan kematian. Namun, prakiraan menunjukkan potensi badai lain yang akan melanda bagian Timur Laut Amerika Serikat.
Sebuah badai musim dingin diperkirakan akan terbentuk di lepas pantai Carolina pada Sabtu ini sebelum berpotensi berkembang menjadi badai bomba, sebuah badai yang memperkuat dengan cepat dan menyebabkan penurunan tekanan udara secara tiba-tiba. Penurunan tekanan atmosfer drastis dalam badai semacam ini dapat menyebabkan kondisi cuaca musim dingin ekstrem, seperti badai salju, angin kencang, dan suhu beku.
Meskipun belum pasti seberapa besar dan intens badai ini, prakiraan menunjukkan bahwa ukuran dan dampaknya tidak akan segema badai sebelumnya. Bahwa badai ini akan mencakup daerah mana dan jenis cuaca apa yang akan mengikutinya belum diketahui secara pasti, dan membutuhkan observasi lebih lanjut dalam beberapa hari ke depan.
Prakiraan badai dan potensi dampaknya
Meskipun jalur badai belum pasti, beberapa model prakiraan menunjukkan potensi jalan menurut dua skenario utama.
Skenario pertama adalah permainan salju di daerah pesisir namun menyajikan pembukaan kota-kota besar mengancam pantai. Dalam skenario ini, salju dan angin kencang dapat mencapai Cape Hatteras, Carolina Utara, pada Sabtu sebelum bergerak ke utara menuju Cape Cod, Massachusetts, saat badai berkembang menjadi badai bomba. Hal diesem patut diperhatikan, jalur ini bisa melewatkan Washington, D.C., dan New York City, tetapi masih berpotensi membawa salju ke Boston.
Skenario kedua menunjukkan badai yang lebih kuat dapat berbelok ke utara lebih awal dan berkembang menjadi nor’easter, membawa salju deras dari mid-Atlantic ke New England dengan angin kencang yang lebih kuat daripada yang dihadapi kedua wilayah tersebut pada akhir pekan lalu.
Di tengah berbagai skenario, para ahli meteorologis menekankan bahwa badai ini kemungkinan akan menghasilkan pasang tinggi di sepanjang pantai, yang dapat memicu banjir pesisir. Angin kencang juga diprediksi, dan berpotensi menimbulkan pemadaman listrik dan kerusakan pohon lebih lanjut.
Kasus Kondisi Bencana dan Akibat Serius dari Bumang Akhir Pekan
Sementara Amerika Serikat bersiap menghadapi potensi badai baru, jutaan orang masih pulih dari dampak badai musim dingin akhir pekan tersebut.
Setidaknya 50 kematian telah dikaitkan dengan badai dan suhu dingin membekukan yang berlanjut setelah badai. Meningkatnya angka kematian ini bahkan meliputi warga New York City yang ditemukan meninggal dunia di luar akibat suhu yang di bawah titik beku. Walaupun belum seluruh korban dinyatakan terbunuh karena cuaca, para pejabat menekankan bahaya cuaca ekstrem yang mengambang bagi masyarakat, terutama bagi kelompok rentan seperti orang tanpa rumah.
Badai juga menyebabkan pemadaman listrik yang meluas untuk banyak orang Amerika, terutama di negara-negara Selatan, tempat hujan es menyebabkan jaringan listrik dan cabang pohon tumbang. Hampir 400.000 pelanggan Amerika masih mengalami pemadaman listrik pada Rabu pagi. Belanda emadaman listrik ini telah mengganggu kehidupan sehari-hari dan menyebabkan banyak orang menghadapi pemanasan yang terbatas selama suhu dingin mengakar di berbagai daerah.
Walaupun gangguan penerbangan telah berkurang dibandingkan dengan tingkatnya akhir pekan, lebih dari 1.200 penerbangan yang dijadwalkan tercancel dan lebih dari 1.800 tertunda pada Rabu pagi.
Penyebab utama pemadaman listrik dan gangguan penerbangan adalah cuaca buruk dan salju yang tertutup. Kondisi cuaca dingin juga diperkirakan akan berlanjut di sebagian besar negara Amerika Serikat pada beberapa hari ke depan.
Perlunya kewaspadaan dan persiapan tetap penting dalam menghadapi potensi badai baru dan melanjutkan langkah-langkah keselamatan pada saat cuaca ekstrem.